Informazioni e consigli sulla scalo crociera a Colombo- Sri Lanka

Lasciando il porto dove vi attraccano le navi da crociera, ci si ritrova immersi nel  quartiere del Forte di epoca coloniale che è nel centro di Colombo, i conquistatori inglesi fecero del Forte il fulcro della capitale coloniale, vi costruirono begli edifici neoclassici e lo provvidero di tutto il necessario per vivere ai tropici in stile british, non manca la torre dell’orologio e la statua della regina Vittoria. In contrapposizione a Le Cargill che è un edificio coloniale , c’è la parte moderna di Forte , le 2 torri del World Trade Center ed alcuni alberghi a 5 stelle.  A est del Forte, si trova il caratteristico quartiere dei bazar, la Pettah, è la zona più coinvolgente di Colombo, e possiede un’atmosfera che non ha eguali in nessun’altra parte dello Sri Lanka. Le recensioni su questo mercato concordano sul definirlo unico per animazione e tipicità, li si respira la vera atmosfera dello Sri Lanka. la popolazione è gentile, ma la contrattazione è d’obbligo e  . Proprio in questa zona si trova la grande e bella moschea dai colori bianco e arancio, la Jami UI-Alfar Mosque, in orario non di preghiera è visitabile anche dalle donne. A soli 10 km a est del Forte si trova il santuario buddista più importante di Colombo, il Kelaniya Raja Maha Vihara, questo viene descritto come il tempio piu’ bello di tutto lo Stato, La costruzione è divisa in quattro parti distinte molto diverse tra loro, in una si trova la statua del Buddha seduto e in un altra una bellissima statua reclinata. Le pareti e i soffitti sono completamente affrescati, un visitatore l’ha persino definita La Cappella Sistina del Sud Est Asiatico, vi sono raffigurate scene storiche ed eventi importanti del buddismo, si dice che fu visitato dal Buddha in persona, nell’ultima delle tre visite sull’isola.

La città di Colombo non ha molte attrattive, ma un luogo di ritrovo per gli abitanti durante i fine settimana o la sera per godere del tramonto, è il Galle Face Green, un lungomare molto affollato dove stanno sorgendo enormi palazzi ed Hotel delle piu’ grandi catene internazionali. In questo caso le recensioni sono contrastanti, chi c’è stato durante il giorno e lamenta l’intenso caldo, la sporcizia e la mancanza di aree alberate, chi invece la sera ha goduto di  un meraviglioso tramonto, immerso nell’atmosfera locale. Un luogo per famiglie dove effettuare una passeggiata  sul mare, dal vecchio Parlamento al famoso hotel Galle Face. Vi è una miriade di bancarelle che offrono cibo di strada, pesce cotto al momento e soprattutto granchi.
Bellissimo veder librare nell’aria moltissimi aquiloni colorati consuetudine locale, o veder giocare a cricket sul prato che costeggia il mare. Lo spettacolo del tramonto sull’oceano indiano, non potrà essere che indimenticabile.

Vari templi sono stati edificati in Sri Lanka, vicino a Colombo l’interessante Tempio buddista di Gangaramaya.

A circa 100 km a sud di Colombo, c’è il villaggio di Balapitiya e il lago Madu Ganga,  dove il lago si fonde con l’oceano è il punto di partenza di interessanti escursioni in barca,  si possono avvistare i varani d’acqua e una grande varietà di uccelli. Il lago è a soli 500 metri dalle acque dell’oceano. Il litorale è punteggiato da moltissimi resorts eco friendly , è facilmente raggiungibile dalla strada che parte  dal villaggio di Balapitiya. Il lago dispone di 18 piccole isole su una delle quali c’è un tempio buddista, altre sono abitate da coltivatori di cannella, pronti a dimostrare  come rimuovere la corteccia dagli alberi, per ricavare la preziosa spezia. Vi sono punti di ristoro con vendita di pesciolini da sgranocchiare e si allevano anche gamberetti. Si potranno vedere tutt’attorno, molti Martin Pescatori e scimmie.